Wi-Fi 7 nowe uderzenie prędkosci internetu?

Grupa robocza ds. standardów sieciowych IEEE 802.1 opublikowała ostateczne kryteria specyfikacji standardu bezprzewodowego 802.11be następnej generacji. Oczekuje się, że do czasu opublikowania ostatecznej wersji, przewidzianej na połowę 2024 roku, standard będzie nosił handlową nazwę Wi-Fi 7, a pierwsze komercyjne testy nowego standardu rozpoczną się przed końcem 2024 roku.

Standard Wi-Fi 7, który zastąpi obecne Wi-Fi 6 oraz wprowadzone w tym roku Wi-Fi 6E, ma zapewnić większą szybkość transmisji danych z mniejszymi opóźnieniami, lepszą wydajność energetyczną oraz skuteczniejsze tłumienie zakłóceń. Płynne przejście do nowej generacji urządzeń będzie zapewnione dzięki wstecznej kompatybilności z poprzednimi generacjami.

Oczekuje się, że nowy standard zapewni prędkość przesyłu danych do teoretycznych 46 Gbit/s, dzięki licznym udoskonaleniom technologii bezprzewodowej transmisji danych - w tym podwojonej szerokości kanałów, podwojonej liczbie kanałów i wielu innym. Według twórców, szczytowa prędkość transmisji danych do 30 Gbit/s w rzeczywistym wdrożeniu z wieloma urządzeniami będzie możliwa.

Dla porównania, teoretyczne maksymalne prędkości pobierania danych w sieciach 5G mają wynosić do 10Gbps. W przypadku urządzeń działających w standardzie IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6) teoretyczny łączny "pułap wydajności" wynosi do 11 Gbit/s.

Jak wynika z dokumentacji, nowy standard 802.11be będzie nadal oparty na technologii ortogonalnego dostępu wielokrotnego z podziałem częstotliwości (Orthogonal frequency-division multiple access, OFDMA), ale z udoskonaleniem w postaci modulacji kwadraturowej 4096-QAM.

Ponadto, technologia wielokrotnego wejścia i wyjścia MU-MIMO (Multi-user Multiple Input, Multiple Output) będzie dalej rozwijana w nowej wersji standardu jako tzw. Cooperative MU-MIMO (CMU-MIMO), zdolna do obsługi do 16 strumieni danych przestrzennych - dwa razy więcej niż w Wi-Fi 6. Oczekuje się, że samo to zwiększy przepustowość danych o 20%.

Jednak twórcy nowego standardu Wi-Fi uważają tę technologię za najtrudniejsze zagadnienie, jakie może pojawić się przy projektowaniu Wi-Fi 7, dlatego CMU-MIMO będzie w nim promowane tylko jako opcja obok trybów z mniejszą liczbą kanałów.

Kolejnym ważnym przełomem w Wi-Fi 7 będzie zwiększenie szerokości kanałów do 320 MHz, czyli dwukrotnie więcej niż w Wi-Fi 6. Oczekiwanie możliwości wykorzystania tak szerokich pasm częstotliwości na kanał wynika z perspektywy zaadaptowania pasma częstotliwości 6 GHz na potrzeby sieci bezprzewodowych na zasadzie bezlicencyjnej - przynajmniej w niektórych krajach, gdzie pasmo to jest już badane przez regulatorów pod kątem wykorzystania w sieciach Wi-Fi 6E.

Podwojenie maksymalnej szerokości kanału pozwoliłoby zatem na dwukrotne zwiększenie wydajności sieci Wi-Fi 7. Aby zwiększyć pojemność, standard przewiduje również kombinację pasm kanałowych 160+160 MHz, 240+180 MHz i 160+80 MHz, w tym możliwość łączenia bloków częstotliwości w niejednolitych obszarach widma.

Standard Wi-Fi 7 będzie charakteryzował się wielokanałową pracą, pozwalając urządzeniom bezprzewodowym na jednoczesne nadawanie i odbieranie danych na różnych kanałach lub pasmach z oddzieleniem kanałów sterowania i wymiany danych. To właśnie ta technologia, zdaniem twórców, pozwoli Wi-Fi 7 na znaczne zwiększenie szybkości wymiany danych w sieci wielourządzeniowej, wraz ze zwiększeniem stabilności wymiany ruchu poprzez zmniejszenie opóźnień.

Twórcy Wi-Fi 7 biorą również pod uwagę fakt, że do czasu komercjalizacji standardu pasmo częstotliwości 6 GHz będzie mocno zatłoczone ruchem z innych usług bezprzewodowych, w tym sieci komórkowych 5G. Z tego powodu ostateczna specyfikacja Wi-Fi 7 będzie również obejmować "automatycznego koordynatora częstotliwości" (AFC), który jest obecnie opracowywany w celu efektywnego wykorzystania widma częstotliwości.

Samo napisanie nowego standardu Wi-Fi nie oznacza, że może on natychmiast trafić do użytkowników tej technologii na całym świecie. Czasami nowe rozwiązania wymagają również dostosowania prawnego. Tak jest w przypadku standardu Wi-Fi 6E, który wykorzystuje nowe częstotliwości radiowe. Komisja Europejska stwierdziła zatem, że częstotliwości te powinny zostać jak najszybciej przekazane do użytku bezlicencyjnego. Taki sam los czeka prawdopodobnie Wi-Fi 7. W Unii Europejskiej i innych państwach będzie długa procedura zatwierdzania, ale warto zauważyć, że w zakresie adaptacji nowego standardu, gdy ostateczna specyfikacja Wi-Fi 7 pojawi się w dokumencie regulatora Unii Europejskiej, potrzebne będą tylko minimalne uzupełnienia, ponieważ pasmo częstotliwości 6 GHz jest już de facto dopuszczone do użytku przez urządzenia Wi-Fi w poszczególnych krajach.