¿Las redes Wi-Fi son cosa del pasado?

La tecnología no se detiene, y los estándares de transmisión de datos inalámbricos que se inventaron no hace mucho tiempo van perdiendo terreno o pasando a un segundo plano. Por ejemplo, ya se está desarrollando la transmisión inalámbrica de datos mediante la tecnología Li-Fi (Light Fidelity). Qué es esta tecnología y cómo funciona, es lo que intentaremos entender hoy.

Hace una docena de años, solíamos enviar imágenes y música a través del puerto de infrarrojos de los teléfonos móviles. Se trata de un tipo de transferencia de datos inalámbrica anterior a Bluebooth y Wi-Fi, pero que funcionaba según el principio de la radiación infrarroja invisible al ojo. Las principales desventajas de esta tecnología eran la baja velocidad de datos y la conexión directa entre el transmisor y el receptor. Sin embargo, puede decirse que esta tecnología dio lugar al desarrollo de la tecnología de transmisión de datos inalámbrica.

Otra tecnología de transmisión inalámbrica de luz que todavía se está desarrollando y perfeccionando es el Li-Fi. Con esta tecnología, podemos redefinir el papel de la propia luz. Imagina una época en la que cada bombilla de tu casa sea una fuente de Internet. Imagina un escenario en el que descargues unas 5 películas en alta definición después de estar parado bajo una bombilla durante un minuto. Probablemente dirás que es poco realista.... Pero tratemos de averiguar y entender cómo utilizar una bombilla para transferir datos.

El Li-Fi (Light Fidelity) es una tecnología bastante joven. El físico alemán Harald Haas es considerado su creador, que utilizó una lámpara LED como router en 2011. En condiciones de laboratorio, consiguió alcanzar una velocidad de transmisión de 224 Gbps. Esta velocidad permite, por ejemplo, descargar 18 películas de 1,5 GB o incluso 50.000 fotos en un segundo. La idea se materializó con la tecnología VLC (Visible Light Communication), que permite que una fuente de luz no sólo actúe como tal, sino que también transmita información. La transferencia de datos se realiza mediante LEDs cuyo parpadeo de nanosegundos es invisible para el ojo humano. Se aplica una corriente continua a los LED para iluminarlos. La señal óptica de salida puede modificarse a muy alta velocidad cambiando rápidamente la corriente de entrada. El funcionamiento es el siguiente: cuando el LED está encendido, se transmite un "1" y cuando está apagado, un "0".

El término Li-Fi se refiere a los cambios rápidos en el brillo de la luz emitida por un LED que son invisibles para el ojo humano. El Li-Fi es de gran interés hoy en día porque utiliza una amplia gama de frecuencias y longitudes de onda, desde los infrarrojos a la luz visible y hasta el ultravioleta, incluyendo velocidades de comunicación de gigabits para distancias cortas, medias y largas para transferir datos.

El consorcio del Li-Fi cree que se pueden alcanzar velocidades superiores a los 10 Gbit/s con esta tecnología inalámbrica óptica. Por todas estas razones, en muy poco tiempo la palabra ha entrado rápidamente en la lengua vernácula como una alternativa instantáneamente reconocible al Wi-Fi. El Li-Fi podría ser la tecnología del futuro, en la que los datos de los ordenadores portátiles, los teléfonos inteligentes y las tabletas se transmiten mediante la luz en una habitación. Como tal, el Li-Fi es un subconjunto de la comunicación de luz visible y de la comunicación inalámbrica óptica.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que la luz se propaga en un área pequeña, lo que significa que el Li-Fi deja de funcionar una vez que la fuente de luz desaparece. Los investigadores y creadores de esta tecnología afirman que funciona hasta una distancia de 10 m de la fuente (recordemos que esto ocurre en buenas condiciones).

En la era tecnológica actual, la seguridad es una prioridad para toda la tecnología. El Li-Fi hace hincapié en la seguridad, ya que la luz no puede atravesar las paredes y, por tanto, los datos están protegidos. El Li-Fi utiliza un código binario digital en el proceso de transmisión de datos y la transmisión digital se considera una de las formas más seguras de intercambiar información. El Li-Fi es útil en la tecnología científica debido a su alta densidad, ya que el espectro de luz es mayor que el de las ondas de radio. El Li-Fi tiene un gran ancho de banda, que es casi 10.000 veces superior al de las ondas de radio.

Cualquier invento, para ser aceptado por el público en general en el mercado, debe ser fácil de usar, tener buenas prestaciones y un precio razonable.

El Li-Fi responde a esta necesidad porque utiliza la luz como medio de transmisión, por lo que es barato y eficiente, aunque su instalación inicial requiere cierta inversión, pero su mantenimiento posterior es más barato que la transmisión por ondas de radio. Con la tecnología Li-Fi, el consumo de energía es muy bajo porque la luz es el único receptor de electricidad. El Li-Fi también elimina los efectos de las ondas de radio en la salud y, además, la transmisión del Li-Fi utiliza luz visible, que no es perjudicial en términos de problemas de salud. Así que se puede decir que los beneficios del Li-Fi son enormes.

A pesar de la corta distancia de transmisión de datos en comparación con el Wi-Fi, el Li-Fi tiene bastantes aplicaciones, y su uso tendrá una prioridad mucho mayor que otras tecnologías. Veamos algunas de estas aplicaciones para ver si es así:

1. Aviación. Normalmente, el Wi-Fi está desactivado en los aviones porque puede afectar a los instrumentos de la aeronave a través de las radiofrecuencias, mientras que el Li-Fi utiliza la luz para transmitir información, lo que permite un uso seguro de la World Wide Web.
2. Transporte y vehículos. Todos sabemos que la industria del automóvil evoluciona cada día hacia vehículos inteligentes que nos ayudan a desplazarnos y que pronto podrían sustituir al conductor por completo. Los fabricantes esperan que, con esta tecnología, los coches sean capaces de proporcionar información de alerta sobre descensos bruscos de velocidad en las autopistas, accidentes en la carretera, malas condiciones meteorológicas y atascos. Con la inminente llegada de los vehículos de guiado automático, el Li-Fi podría convertirse en el estándar para la comunicación dentro del vehículo. Con la conexión de los semáforos de las ciudades y los paneles de información de las autopistas al sistema de transmisión de datos, esta aplicación de la tecnología parece bastante prometedora.
3. Medicina y sanidad. Una característica especial de la luz Li-Fi es que no causa interferencias electromagnéticas con los equipos médicos. Además, los escáneres de resonancia magnética no se ven afectados por la tecnología.
4. Instituciones públicas, bancos. Cuando la seguridad y la velocidad de transmisión son importantes, el estándar Li-Fi es muy útil. Basta con encender el Li-Fi durante un breve periodo de tiempo para transmitir información importante desde los dispositivos móviles que no puede ser interceptada.
5. Producción insegura. El uso de la tecnología Li-Fi proporciona una alternativa segura a las emisiones electromagnéticas de las comunicaciones por radio en plantas petroquímicas y minas.
6. Iluminación inteligente: cualquier instalación de iluminación pública o privada, incluido el alumbrado público, puede utilizarse como punto de acceso Li-Fi estándar utilizando la misma infraestructura de sensores y comunicaciones.
7. Hogares y oficinas inteligentes. En cuanto a su aplicación en el hogar o la oficina, el Li-Fi encaja perfectamente en el concepto de hogar inteligente, en el que podemos utilizar el smartphone para automatizar el funcionamiento de electrodomésticos, puestos de trabajo, persianas, calefactores, cerraduras e incluso muebles. Las oficinas con un gran número de empleados dejarán por fin de tener problemas de comunicación inalámbrica.

Creemos que esta tecnología no sólo "tiene su lugar", sino que tiene todas las posibilidades de ocupar su nicho, a la par que el Wi-Fi. Por supuesto, el Li-Fi no sustituirá al Wi-Fi, ya que tiene sus limitaciones, pero también tiene enormes ventajas. Dada la creciente demanda de comunicación, la tecnología Li-Fi tiene muchas posibilidades de ser adoptada rápidamente, ya que podrá combinar la iluminación y la transmisión inalámbrica de datos.

Las ventajas de la tecnología Li-Fi son, entre otras, las siguientes

• El Li-Fi de alta velocidad ya permite la transmisión de vídeo en línea en alta definición
• La tecnología Li-Fi se considera la más segura, ya que es necesario estar en la misma habitación que la "víctima" para hackear e interceptar la señal
• Bajo consumo de energía de los dispositivos y gran velocidad de transferencia de datos.
• Bajo coste de los componentes. Todos los componentes del transmisor están hechos de LEDs ordinarios, que tienen un proceso tecnológico sencillo y un bajo coste de fabricación. En el futuro, Internet podrá transmitirse con bombillas normales
• Amplia gama de transmisión de datos

Las desventajas de la tecnología Li-Fi son:

• Corta distancia de transmisión. Actualmente es un máximo de 10 metros.
• El trabajo se realiza en la misma habitación, ya que las ondas de luz no pueden atravesar las paredes y los materiales opacos. Esta es una gran desventaja en comparación con la tecnología Wi-Fi que utiliza frecuencias de radio.

Para que cualquier invento sea aceptado por el público en general en el mercado, tiene que ser fácil de usar, tener buenas prestaciones y tener un precio razonable.

El Li-Fi responde a esta necesidad porque utiliza la luz como medio de transmisión, por lo que es barato y eficaz, aunque su instalación inicial requiere cierta inversión, pero su mantenimiento posterior es más barato que la transmisión por radiofrecuencia. Con la tecnología Li-Fi, el consumo de energía es muy bajo porque la luz es el único receptor de electricidad. El Li-Fi también elimina los efectos de las ondas de radio en la salud y, además, la transmisión del Li-Fi utiliza luz visible, que no es perjudicial en términos de problemas de salud. Así que se puede decir que los beneficios del Li-Fi son enormes.

Debido a que la tecnología Li-Fi apenas está cobrando impulso, es difícil encontrar fabricantes que ya estén operando con esta tecnología. Sin embargo, si se observa la especificación del estándar Li-Fi, tiene una enorme oportunidad de crecer en un futuro próximo. Nuestro equipo de Batna24 se encargará de encontrar equipos Li-Fi y de probarlos para usted.